Maestro

“Maestro,” dijo Sumin, de repente. "¿Qué es 'Netflix and chill'?" Me miró a través del escritorio con una expresión de abierta curiosidad.

Tomado por sorpresa, dudé tratando de averiguar cómo responder a esto. Mi instinto es ser siempre honesto, pero también sé que en el salón de clases hay ciertos límites, incluso si se trata de una lección privada y no en un salón de clases real. Estábamos sentados en la sala de estudio de su apartamento con un piano contra una pared, estantes llenos de libros a lo largo de otra pared, y su escritorio conmigo a un lado y ella al otro. Sumin estaba enmarcada por la gran ventana detrás de ella que daba a un paisaje de otros edificios de apartamentos de gran altura. El libro de texto estaba abierto frente a ella y su papel borrador al lado. La había estado guiando a través de algunos ejercicios con adjetivos despectivos cuando, en medio del ejercicio, me hizo la pregunta.

“Bueno…”, comencé lentamente. "¿Sabes que en coreano la gente dice?" Dije esta parte en coreano.

Sumin sonrió. "Yo sé eso." Bien. Bala esquivada. Sugerirle a tu cita coreana que fueran a comer ramen juntos era esencialmente si querías subir y ponerte loco.

“Es así pero en inglés americano. No sé si lo usan en Australia o Inglaterra, pero nosotros lo usamos en los Estados Unidos. por la misma razón. Creo que ahora es una especie de broma.

Ella siguió adelante con demasiado interés en su expresión. "¿Le dijiste a la chica antes?"

"¿Comer ramen o ver Netflix?" Dije, con cautela."En inglés por favor." Me repitió la frase correcta en inglés y esperó, con expresión expectante.

Sumin era una joven muy inteligente. Todavía no había terminado la escuela secundaria y se destacó en la mayoría de sus materias. (Dijo que los estudios sociales la aburrían hasta las lágrimas). Estaba planeando ir a los EE. UU. para asistir a la universidad después de graduarse en un par de años y muchas de nuestras conversaciones se habían centrado en la cultura estadounidense y qué esperar. La escuela secundaria puede ser brutal en Corea del Sur, pero Sumin logró mantener el ánimo alto y realmente parecía disfrutar aprendiendo cosas nuevas. Era brillante e inquisitiva.

Además, era una chica excepcionalmente linda. No fue del todo natural, ya que la mayoría de las mujeres coreanas jóvenes y muchos de los hombres pasan por el quirófano para someterse a una cirugía plástica. La imagen es el rey en Corea del Sur. Y aunque todavía estaba en la escuela secundaria, eso no impidió que ella o muchos otros estudiantes hicieran un poco de trabajo. Muchos lo recibieron como regalo de cumpleaños o como recompensa por buenas calificaciones en los exámenes. Sus grandes y expresivos ojos habían sido trabajados, y su nariz era un poco demasiado perfecta para haber sido natural. Pero ella no se veía muy lejos de lo que podrías ver en un video de kpop. Su largo cabello negro caía en cascada sobre sus hombros y sus mejillas perfectamente suaves y su delgada línea de la mandíbula acentuaban una boca llena. A menudo se maquillaba para nuestras clases, ya que normalmente se reunía con amigos después de que terminábamos, y hoy no fue la excepción. Sus pestañas eran largas alrededor de sus ojos marrones tan oscuros que eran casi negros, sus labios de un carmesí profundo. La mayoría de las escuelas en coreano no permitían que las niñas usaran maquillaje, por lo que solían hacer todo lo posible los fines de semana cuando podían salir del aula.

Disfruté de nuestras clases juntos ya menudo teníamos buenas conversaciones. Esta fue la primera vez que surgió algo remotamente sexual más allá de algunas preguntas sobre salir con chicos estadounidenses en la universidad. Después de todo, no es que tenga la costumbre de investigar sobre la vida sexual de mis alumnos. Por lo general, nuestras conversaciones se centraban en temas culturales coreanos, noticias o drama escolar cuando no se trataba de las diferencias culturales entre nuestros dos países.

“Um…” Hice una pausa. “No, no lo creo. Solía ​​​​bromear sobre eso con mi ex novia, pero ya estábamos saliendo antes de que supiera sobre comer ramen”.

Parecía un poco decepcionada, pero luego preguntó: "¿Está bien? ¿Puede la niña decirle al niño?

“En los Estados Unidos, seguro. Como hablamos antes, las relaciones son un poco más relajadas”, le informé. “Las mujeres son un poco más libres para expresarse. ¿Las chicas les dicen eso a los chicos en Corea?

"Creo que no", respondió ella, su boca normalmente sonriente se inclinó hacia abajo en un pequeño ceño fruncido. “Niña dile a niño entonces tal vez la gente diga que niña es

“Mal,” corregí.

“Mal”, repitió, esta vez en inglés. Entonces ella siguió adelante. "Si la chica te dice, ¿piensas que la chica es mala?"

“No, no lo creo”, respondí. “Creo que las niñas pueden hacer eso al igual que los niños”.

Sumin asintió con aprobación, su brillante cabello negro capturó las luces fluorescentes que se usan en todos los apartamentos coreanos. “” Arqueé mi ceja de una manera muy maestra ante su regresión a su coreano nativo. "¡Yo también!" corrigió rápidamente, con una pequeña sonrisa.

"¿Dónde aprendiste eso?"

"Escuche eso. En el video de Youtube hablan de eso”.

“Ah. ¿Explicaron lo que significaba?

Ella asintió, sonriendo con picardía. "Pequeño."

“Un poco,” corregí, fingiendo no notar el brillo travieso en sus ojos.

"Un poco. Pero un poco no entiendo.

"¿Entiendes ahora?" Yo le pregunte a ella.

"" ella respondió.

"De todos modos, volvamos a la lección", dije, deliberadamente. Quería llevar la conversación a un territorio más seguro. “Encuentra el adjetivo en esta oración y luego haz tu propia oración con él”. ¿Fue solo mi imaginación o sus ojos se demoraron demasiado en los míos antes de volver al problema?

El resto de la lección transcurrió sin ningún tema tan arriesgado y antes de que nos diéramos cuenta, la hora había terminado. Le asigné una tarea liviana para ayudarla a familiarizarse mejor con los adjetivos despectivos y nos despedimos.

En el ascensor que bajaba a la planta baja del apartamento de gran altura donde vivía, reproduje la conversación en mi cabeza. Con Youtube siendo lo que era y los estudiantes expuestos al lenguaje y las ideas de todo el mundo, probablemente no fue más que una curiosidad honesta. Solo estaba imaginando las miradas más largas que parecía estar dándome o el hecho de que su camisa parecía más ajustada hoy.

Me puse los auriculares y traté de sacarlo de mi mente. La suya era mi última clase del día y tenía el resto del sábado para mí solo. Quería ir a casa y relajarme. No quería pensar en chicas nubiles de secundaria preguntando por Netflix y Chilling. Y ciertamente no quería estar pensando en cómo se veía debajo de esa camiseta que solo casualmente estaba más ajustada de lo normal.

Había estado enseñando en Corea durante unos seis años en ese momento. Vine al país por capricho, no tenía nada importante en casa, y pensé que podría darle un buen uso a mi maestría. Vivienda gratuita, fácil acceso a otros países asiáticos para viajar, comida decente y un entorno relativamente poco estresante. Mi trabajo principal era en un centro de educación extracurricular llamado hagwon, o lo que llamaríamos una academia en inglés. Los niños de todas las edades asisten a academias para todo tipo de clases diferentes para tratar de darles una ventaja en lo que respecta a las pruebas escolares. (O para cuidar niños si la madre quiere sacarlos de la casa por unas horas para poder reunirse con sus amigos en una cafetería y quejarse de sus esposos y suegras). Incluso tienen academias de Lego donde los niños Ve a jugar con Legos.

La paga no es estelar en la mayoría de las academias, por lo que muchos maestros como yo complementamos nuestros ingresos con clases adicionales, que generalmente se denominan lecciones privadas o simplemente privadas. Técnicamente, son ilegales según las reglas de mi visa de trabajo, pero inmigración no controla a los maestros y mientras nadie me denuncie, estoy bien. Es una buena manera de aumentar mis ingresos y ahorrar dinero. La mayoría de los meses, puedo vivir de los ingresos de mis privados y apenas tocar mi salario. No es una mala vida. Entonces, lo que inicialmente era solo un escenario de veamos cómo es, rápidamente se convirtió en un acuerdo de varios años. No tenía ningún plan para volver a la vida en los EE. UU. y me conformaba con depositar dinero en efectivo, tomarme unas vacaciones de vez en cuando y disfrutar el final de mis veintes. Y las mujeres también eran agradables a la vista.

Sumin era un estudiante relativamente nuevo que conseguí a través de una referencia, y así es como obtuve la mayor parte de mi trabajo adicional. No podía hacer publicidad debido a la ley, así que llegaban nuevos estudiantes cuando una madre me recomendaba a otra madre y recibía una llamada. Sumin era hija única y vivía con su madre, que estaba divorciada. Pero, por supuesto, los coreanos nunca hablan de eso, su padre simplemente estaba "fuera" trabajando en otra ciudad. Código para el divorcio. Su madre dirigía su propia peluquería de éxito moderado y quería que su hija asistiera a la universidad en los EE. UU., así que me buscaron para mejorar sus habilidades de comunicación y como un poco de educación cultural. Las escuelas coreanas se centran mucho en la enseñanza de la gramática inglesa, pero no tanto en la parte oral, especialmente una vez que llegan a la escuela secundaria, así que ahí es donde entro yo.

Sumin era mi última clase de los sábados y terminábamos alrededor de las cinco. Vivía en uno de los grandes complejos de apartamentos de varios edificios que crecen como malas hierbas en el paisaje urbano coreano. Altísimos edificios de hormigón y barras de refuerzo construidos para los dioses de la eficiencia y la mediocridad, muchos con nombres absurdos que combinan coreano e inglés en algo profano e incorrecto para los hablantes nativos de inglés, todo en un intento de sonar de clase alta.

Nombres como Luxtige, fusión de Luxury y Prestige. O Ricenz, que es el nombre de un apartamento junto a un río. Es el hijo bastardo de río, centro y cenit. ¿Por qué? Porque a la mierda el inglés, por eso. Pero está de moda aquí.

Mis alojamientos eran mucho más humildes. Vivía en un lugar bastante decente, dos dormitorios, en lo que los coreanos llaman una villa. Pero si está pensando en una hermosa casa en la campiña italiana, tiene una idea equivocada. Está en un edificio de ladrillos anodinos, cinco pisos y sin ascensor. Llamarlo villa casi parece un insulto o una broma de mal gusto. Vivo en el tercer piso. No es nada para emocionarse, pero la cocina era lo suficientemente grande para un horno, un lujo para muchos occidentales aquí, y el vecindario estaba tranquilo. ¿Y mencioné que era gratis? Pagado por mi academia.

La mayoría de los días es solo un trabajo regular, un lugar regular para vivir. Excepto que la mayoría de las conversaciones pasan por encima de mi cabeza y nunca enciendo mi televisor porque no soporto la mayoría de los programas de televisión coreanos, incluso si puedo entenderlos. Mi habilidad coreana es intermedia, en el mejor de los casos. Puedo tener conversaciones entrecortadas y mi gramática es pasable algunas veces.

A eso de las diez de la noche, con la cena terminada y una profunda relajación, sonó mi teléfono. Era una notificación de Kakao. Kakao es un servicio de mensajería que casi todos los coreanos comienzan a usar desde que nacen. Era de Sumin. Normalmente no doy mi número a los estudiantes, pero para los mayores que toman clases más complejas, a veces hago una excepción. Sumin fue uno de ellos. Normalmente, el chat se reservaba para revisar las lecciones o cancelar y reprogramar.

Sumin: Maestra que haces? k k k k

(Los coreanos usan una letra en su idioma que corresponde a un sonido K en inglés. Tiene el mismo significado que 'lol' o 'hahaha').

Yo: Hola. Estoy en casa viendo youtube. ¿Tuviste problemas con la tarea?

Sumin: No, ya terminé. Pero ahora estoy muy aburrido, así que estoy viendo una película.

Yo: ¿Tu mamá está en casa?

Sumin: No, ella está cenando con compañeros de trabajo. Tal vez llegue tarde a casa.

Yo: Ah, está bien.

Sumin: Maestra...

Sumin: Estoy viendo Netflix k k k k

Y luego envió una foto. En él pude ver su televisor, una enorme bestia OLED de 72 pulgadas montada en la pared de su sala de estar. Estaba acostada en la sección reclinable de su sofá y había incluido sus piernas en la foto. Sus piernas muy desnudas, que eran muy visibles hasta la parte superior de sus muslos. Muslos que se veían muy largos gracias al ángulo de la cámara y ágiles. Oh mi.

Estaba tan atrapada en esas piernas que me tomó un momento darme cuenta de lo que estaba congelado en la televisión. Era la escena de sexo de alguna película. Estaba desenfocado porque había enfocado la cámara en sus piernas, pero en él parecía que una mujer estaba en medio de levantarse sobre un hombre que claramente estaba montando. Estaba en topless y completamente expuesta.

Yo: No creo que tengas la edad suficiente para ver esa película.

Sumin: k k k k k k k k k (emoji sonrojado)

Sumin: Maestro, esta película es muy sexy.

Dejo que cuelgue por un minuto. Esto realmente estaba sucediendo. La conversación de antes volvió a mi mente. Su camiseta ajustada volvió a mi mente. Y sus piernas volvieron a mi mente. Tan suave y...

Sumin: le dirás a mi mamá??? ㅠㅠ (cara de miedo)

Pensé en eso por un momento. No era un mojigato y no era asunto mío lo que ella veía en la televisión. Y era solo Netflix, por lo que no es como si fuera algo duro. Y ciertamente había visto cosas mucho peores cuando tenía su edad.

Yo: No, no lo haré.

Sumin: (cara sonriente) (cara sonriente) ¡¡Gracias maestra!! ¡Eres el mejor maestro! k k k k k k k k k

Hice una pausa por varios momentos. Ella estaba coqueteando conmigo. Era obvio ahora. Las preguntas, las piernas, la escena congelada en la pantalla del televisor. ¿Y qué debo hacer al respecto? Sabía que esa línea estaba muy cerca, esa línea que se supone que los maestros no deben cruzar. Pensamientos pasaron por mi mente de la prisión coreana, o de perder mi visa y ser deportado. Pero luego, en el fondo de mi mente, un pensamiento sucio susurró: "La edad de consentimiento es diferente aquí..." Así que... no es ilegal. Definitivamente no es ético, pero tampoco ilegal. Esto me dio vueltas en la cabeza durante varios segundos hasta que envié una respuesta.

Yo: (cara sonriente) (pulgar arriba)

Sumin: Buenas noches maestro!!!! (cara feliz) (cara feliz) (cara de beso) k k k k k k k k k

Y ella me envió otra foto. Este es un primer plano de su rostro iluminado solo por la luz de la televisión, sus ojos brillan y parte de su cabello largo cae sobre su rostro. Se suponía que se vería casual, pero ella era una experta veterana de Instagram y podía hacer esas poses "casuales" en un instante. Sabía exactamente cómo inclinar la cara, cómo arreglar su cabello y hacia dónde dirigir sus ojos. Tenía el pulgar y el índice contra su mejilla sonriente en forma de pequeño corazón.

Yo: Buenas noches.

Oh chico.

Los mensajes a lo largo de la semana me emocionaron y aterrorizaron. Ella me enviaba un mensaje, generalmente tarde en la noche. Y siempre había una foto. A veces era de ella acostada en la cama con los tirantes del sostén claramente visibles. O la parte superior de su sostén. A veces, era una toma en el espejo del baño con ella usando una camiseta larga y sin pantalones cortos ni pantalones, con la camiseta lo suficientemente larga para cubrir sus bragas.

Durante todo esto, todavía estaba tratando de hacer mi trabajo habitual. Trabajé de la tarde a la noche en mi academia. Me presentaba alrededor de la 1:30, me preparaba para mis clases y luego enseñaba hasta las 8:30 más o menos. Es seguro decir que no estaba trayendo mi juego A a mis clases esa semana. Había un diálogo constante sobre si realmente iba a hacer esto. Estaba haciendo el análisis de costo-beneficio de aprovechar la situación o ponerle fin y abandonar la clase. Respondía cortésmente a sus mensajes, a veces dándole una sonrisa o un ㅋㅋㅋ a cambio, pero no intenté detenerla o hacer que abandonara su curso de acción. No comenté sobre la naturaleza sexual flagrante de sus fotos. Una parte de mí esperaba que si ignoraba lo que estaba haciendo, se detendría. La otra parte de mí no quería que se detuviera. Y esa parte estaba ganando. Para el miércoles había dejado de fingir que iba a tratar de frenar este comportamiento. Y Sumin, al no recibir ninguna señal de que no me gustaba lo que estaba haciendo, siguió subiendo las apuestas. Tuve que admirar su audacia.