Un friki en mente

El área de la ciudad en la que trabajé era un centro corporativo bastante típico. El edificio en sí era otro bloque de oficinas con fachada de vidrio en un bosque de bloques de oficinas con fachada de vidrio. Anonimato a través de la conformidad. En su interior, en los muchos pisos, I.T. contratos de servicios de personal para bancos y compañías de seguros, conglomerados petroquímicos y casas comerciales. Todo, desde software de calendario de escritorio y gestión de contenido hasta sistemas de automatización de flujo de trabajo. Era donde había estado trabajando durante la última década. Mi oficina, sin embargo, no estaba en uno de los pisos de trabajadores monótonos que se elevan sobre el concreto y el asfalto del exterior. La oficina que me habían asignado durante mi mandato estaba en uno de los seis subniveles donde se realizaba el verdadero trabajo. El lucrativo trabajo de contratos de defensa que nos trajeron agencias u organizaciones sospechosas. Grupos de interés que valoraban nuestra discreción y total falta de moralidad. Fue en uno de estos proyectos en los que pasé los últimos ocho meses de mi empleo y fue por este proyecto que mi gerente me llamó a su oficina. Todos teníamos oficinas individuales porque la mayor parte del trabajo que hacíamos era de alto secreto y los equipos de proyecto no podían compartir información, código ni nada más. Los equipos de proyecto eran dinámicos y las personas se trasladaban a diferentes equipos tan pronto como se completaban sus proyectos, pero era necesario mantener el secreto. Esto había funcionado muy bien a mi favor para este proyecto en particular.

Desde el punto de vista de la supervisión, el proyecto estaba en problemas cuando mi gerente me llamó a una reunión con él. Inicialmente habíamos avanzado un poco, sin embargo, durante los últimos seis meses no habíamos hecho ningún progreso real y no teníamos nada que mostrar y Tim, mi gerente, parecía desinflado. "Nos están desconectando", me dijo.

"¿Todos nuestros patrocinadores?"

"Sí, todos ellos. Han invertido millones en este proyecto. La investigación parecía realmente prometedora, pero no hemos podido producir nada. Sé que no es tu culpa, diablos, nadie ha estado tan comprometido como tú". Lo siento, Andy, sé que es una mierda perder ocho meses en un proyecto que se enlata".

Le di mi mirada resignada. "Amigo, he estado en este juego durante mucho tiempo. En este momento de mi vida, soy bastante filosófico sobre los grandes proyectos de TI. Al final del día, me pagan y hay un poco más de dinero en mi fondo de jubilación. "

Lo que no dije fue que me esperaba esto, porque había estado saboteando el proyecto, casi desde el principio. Una vez que quedó claro que teníamos una posibilidad real de lograr lo que nos habíamos propuesto. En lo que estábamos trabajando era demasiado peligroso para mí como para permitir que se desarrollara. El potencial de mal uso era demasiado grande. Los módulos de hardware y software de computadora que las agencias gubernamentales encubiertas podrían colocar en una variedad de computadoras, tabletas y teléfonos diferentes que les permitirían influir en los usuarios del dispositivo. Funcionaba casi como un formulario o hipnosis remota operada por computadora, y podía mejorarse dramáticamente con otros factores ambientales. El aroma, por ejemplo, fue un catalizador muy poderoso para crear una influencia duradera junto con nuestro hardware. Con base en la investigación, sería teóricamente posible empujar a las víctimas (se las denomina participantes en nuestra documentación) para que piensen o se comporten de formas completamente ajenas a su comportamiento normal. Un operador podría implantar sugerencias e incluso, potencialmente, alterar los recuerdos. Lo peor, al menos en mi mente, era que la víctima (lo siento, participante) pensaría que el comportamiento alterado era normal y aceptable, y comenzaría a alinear su propio comportamiento para conformarlo con el comportamiento sugerido, de modo que con el tiempo , la gente podría ser, a falta de una palabra mejor, reprogramada. A través del uso del hardware de acondicionamiento, un operador podría decirle a un participante que realice una acción en particular y se comporte de una manera específica, y el participante lo haría sin darse cuenta, pensando que fue su idea.

No podía pensar en ninguna organización con la que me sentiría cómodo teniendo tanto poder, y mucho menos las agencias de seguridad de nuestro gobierno. El pensamiento me aterrorizó. El problema era que la tecnología funcionaba. Sabía que funcionaba porque lo probé, en secreto, primero con mi jefe, Tim, y luego con uno de los desarrolladores que trabajaba para mí. Una vez que confirmé que estábamos progresando y que lograríamos el objetivo, influí en mi gerente para que reestructurara el equipo de desarrollo para que me informara. También lo "persuadí" de que se separaran y no hablaran del proyecto con nadie (relativamente fácil debido a la seguridad nacional). Habiendo arreglado la estructura de informes de esta manera, me resultó fácil controlar la integración de los módulos de hardware y software y sustituir la lógica defectuosa por el código de trabajo. Probablemente se esté preguntando cómo podría oponerme moralmente a confiar en una agencia de seguridad para usar el equipo, mientras que lo usé libremente para mi propio beneficio, dada la hipocresía de eso, y mi respuesta a eso es simplemente que soy un gilipollas hipócrita. , no me juzgues.

"Como usted sabe", continuó, "su contrato de trabajo estaba ligado a este trabajo. Vamos a terminar al final de la semana, pero puede irse ahora, si lo prefiere. Nuestra política corporativa es que debería hacer que lo escoltaran fuera del edificio de inmediato, pero dada nuestra historia con usted, no creo que sea necesario".

"Aprecio eso", dije, "es bastante humillante ser escoltado fuera de un edificio por los gorilas corporativos. Limpiaré mi escritorio tan pronto como terminemos aquí".

"Tal vez pueda ponerte en un proyecto diferente", añadió apresuradamente. "Eres un gran activo para nosotros y estoy seguro de que, con tu experiencia, podemos utilizarte en otros proyectos".

"Nah, está bien", sonreí, "Un cambio de escenario estaría bien. ¿Cuál es la terminación de mi contrato?"

"Le pagaremos con cuatro semanas de anticipación según el contrato, y la bonificación fue del diez por ciento del presupuesto asignado restante del proyecto. En este caso, eso es poco menos de doscientos millones de dólares, por lo que su bonificación será apenas inferior a veinte millones de dólares ."

Mi mandíbula golpeó el suelo. "Esa es una cantidad asombrosa, amigo", logré decir eventualmente. "¿Vas a tener algún problema por esto?"

"Es según el contacto que tenemos con usted. Tenemos que honrarlo. Los patrocinadores desconectaron mientras había una cantidad significativa del presupuesto asignado sin gastar. Realmente es su buena suerte".

"Estoy prácticamente sin palabras", dije, una vez que me hube recuperado lo suficiente. "Tengo una petición, por favor mantengan a Sam. Es una gran desarrolladora y ha estado muy dedicada a este proyecto. Está embarazada y creo que el tipo que la dejó embarazada la abandonó, lo cual no se merece".

"Estoy seguro de que podemos hacer un plan para ella", respondió. "Estoy de acuerdo contigo con respecto a su habilidad, y tengo otro proyecto en mente para ella. Haré lo que pueda para mantenerla".

Salí de la reunión aturdida. Era como ganar un premio mayor de lotería. Ciertamente, me tomaría un tiempo libre. Si volvería a trabajar formalmente era algo que tendría que contemplar.

El contrato que Tim había mencionado era un nuevo trato que había sido negociado a través de otra manipulación que le había hecho usando el hardware, pero nunca imaginé que me daría tanto dinero. Inicialmente, implanté el módulo de hardware en la máquina de Tim organizando una reunión con él, agregando un potente diurético a su café y metiéndolo en su máquina cuando iba al baño. Estaba muy nervioso al hacerlo, ciertamente ningún maestro espía de la CIA operando en el campo. Sin embargo, funcionó como en cualquier buena película de James Bond. Bebió el café y muy temprano en nuestra reunión se excusó y salió disparado hacia el baño de hombres. El módulo de hardware se veía y funcionaba exactamente como un módulo de memoria, y fue fácil para mí cambiar uno de los módulos de memoria de su computadora, después de apagar su máquina. El paquete de software se instaló en el BIOS de la máquina una vez que se encendió nuevamente, y cuando regresó, me disculpé y dije que accidentalmente le había quitado el cable de alimentación, razón por la cual su máquina se reinició. Mis primeros experimentos con Tim fueron manipulaciones de comportamiento realmente triviales. Conseguí que me trajera café un par de veces y que reprogramara las reuniones. Una vez que estuve seguro de que podía influir en él, comencé a cambiar la estructura de informes para darme mucho más poder y control. También aumenté mi salario y cambié el contrato para tener una bonificación por finalización para mí independientemente del éxito o el fracaso, razón por la cual ahora estaba considerando ese pago significativo. También lo usé para ejecutar interferencias cada vez que parecía que podríamos obtener una supervisión adicional no deseada (por mi parte). Aparte de eso, y haciendo que le gustara mucho más, no hice mucho para manipularlo, hasta mi último día en la empresa. Me divertí mucho más con uno de mis informes directos, el desarrollador que le había mencionado anteriormente a Tim, una joven y, lo que es más importante, una desarrolladora de software. Salí de la oficina de Tim, limpié mi escritorio y luego pasé por su oficina al salir, recordándome mientras caminaba hacia allí, cómo ella había terminado embarazada de mi bebé.

Varios meses antes, había comenzado mi experimentación con ella. Samantha, o Sam, como le gustaba que la llamaran, era una programadora brillante en mi equipo. Se había graduado un par de años antes del M.I.T. con una serie de distinciones y había sido reclutada por nuestros cazatalentos corporativos, primero como pasante, luego como programadora junior y luego como desarrolladora senior. De poco más de veinte años, era una mujer esbelta, tonificada y aficionada a los libros, que hablaba en voz baja, pero con autoridad y confianza. Como programadora se destacaba, pero no era tan hermosa. Era un poco mejor que sencilla con cabello castaño claro y, aunque su cuerpo era firme y atlético, no se vestía para presumirlo, por lo general usaba suéteres holgados y pantalones sin forma. Pero ella era la única mujer en el equipo, diablos, la única mujer en todo el maldito piso. En última instancia, mi idea de aprovecharme de ella nació de una conversación que tuvimos en la que, probablemente sin darse cuenta, me lastimó el ego con un comentario improvisado. Tuvimos un par de sesiones de desarrollo nocturnas tratando de cumplir con algunos de los hitos iniciales del proyecto. En esas ocasiones, había comentado en broma que esperaba que mi esposa no empezara a pensar que teníamos una aventura. Su respuesta, que siempre recordaría, fue una respuesta desdeñosa de "Bueno, no hay muchas posibilidades de eso".

Básicamente, picó mi frágil ego masculino. Ahora, seré el primero en admitir que no soy el chico más sexy del planeta y, ciertamente, era un poco mayor que cualquier grupo con el que ella normalmente pasaría el rato, pero no pensé que ella fuera fuera de mi alcance. A mis treinta y tantos años, estaba en muy buena forma. Iba al gimnasio tres o cuatro veces por semana, montaba mucho en bicicleta y hacía yoga. Estaba tonificado, en forma, tenía una cabeza llena de cabello oscuro bien cortado, y pensé que me veía bastante bien, particularmente en comparación con la mayoría de los geeks con los que trabajamos y, como mencioné, ella no era exactamente una bomba. . Entonces, en realidad, fue el despecho lo que me llevó a elegir probar todo el poder de manipulación de nuestro producto en ella. Habíamos estado programando compañeros en su escritorio cuando soltó esa línea descuidada, y mientras caminaba de regreso a mi escritorio a través de los pasillos corporativos estériles, pisos alfombrados azules y grises y paredes beige, mi indignación se transformó en una ira fría y hosca. Una de las ventajas de ser líder de un proyecto era tener una oficina bastante decente. El mío era grande, con mi escritorio y estación de trabajo, un sofá, un par de sillones, una mesa de café, una cafetera de cápsulas, una nevera, una jarra de whisky y, por supuesto, una cámara de seguridad. El primer truco que hice en la oficina fue eliminar todo el software de monitoreo de mi computadora. El segundo había sido la cámara de seguridad. Ahora podía dejar que grabara lo que sucedía en la oficina o redirigirlo a una transmisión de video previamente guardada. Me serví un whisky, me senté en el sofá y comencé a planear mi venganza por un desaire que nunca tuvo la intención. ¿No hay muchas posibilidades de eso? Bueno, íbamos a ver. En segundo plano, mi ira probablemente fue alimentada por los problemas de relación que estaba teniendo con mi esposa y mi frustración por el tiempo que había pasado desde que tuve sexo decente, pero en ese momento, se centró por completo en Sam.

El primer paso fue acceder a su evaluación psicológica completa en su archivo de empleado, que Tim había puesto a mi disposición, con un pequeño empujón. El equipo que habíamos desarrollado se podía adaptar para que fuera más efectivo en función de la personalidad y los comportamientos típicos de los participantes. Me tomó un par de días trabajar hasta tarde para personalizar el software que iba a usar con ella. También decidí probar el efecto catalítico de los parámetros de los factores ambientales. Fue fácil hacer esto con una interrupción mínima porque Tim estaba interfiriendo para mí y yo podía cerrar la puerta. Luego, puse un ambientador de pino en su oficina que tenía una interfaz inalámbrica que me permitía activar la liberación del aroma de pino. En el transcurso de las próximas dos semanas, la sometí a imágenes románticas de parejas, mezcladas con diferentes imágenes mías y colores e imágenes adaptadas para generar sentimientos positivos y felices. Provocaría una liberación del olor a pino con ráfagas de estas imágenes. Después de un par de semanas de acondicionamiento, noté que su actitud hacia mí definitivamente había cambiado. Ella era más atenta, cariñosa incluso. Me sonreía mucho más a menudo, y jugaba con su cabello y se ponía casi tímida cuando yo estaba cerca. Decidí llevar las cosas un poco más lejos y me acerqué a ella temprano una tarde.

"Hola, Sam, todos hemos estado trabajando muy duro durante las últimas semanas, tomemos un café y vayamos al parque Red Mountain para tomar un respiro. Hay un gran lugar de picnic cerca de una cascada. Es un lugar realmente hermoso ."

"Sí, seguro", respondió ella rápidamente, "eso suena genial. ¿Le aviso al resto del equipo?"

"Lo siento, Sam", dije, "pero no podemos reunirnos todos. Sería una violación de la seguridad nacional. Esta vez seremos solo nosotros dos. Me reuniré con cada uno de los muchachos individualmente. ." Esto, por supuesto, era una mentira.

"Ok, claro, eso tiene sentido". Aunque en realidad no lo tenía. Estaba complacido con la facilidad con la que la había persuadido. "¿Vamos en un coche?"

"Sí, no tiene sentido contaminar el planeta más de lo necesario", sonreí. "Pasaré por tu oficina un poco más tarde esta mañana y podremos salir".